Für eine Uhr gilt, wie für jedes andere Sammlerstück auch, ein allgemeiner Grundsatz: Was selten ist, ist teuer! Der Wert einer Uhr lässt sich neben dem Markennamen, der natürlich mehr oder weniger prestigeträchtig und von höherer oder niedrigerer Qualität als andere sein kann, durch mehrere Faktoren erklären. An erster Stelle steht natürlich die Art der verwendeten Materialien. Edelstahl, Titan, Gold, Platin, Saphirglas oder komplexe und innovative Verbundwerkstoffe allein rechtfertigen manchmal schon den Preis eines Zeitmessers. Vor allem, wenn das Stück mit Edelsteinen besetzt ist. Streng genommen erhöhen alle Komplikationen, die der Uhr zusätzliche Funktionen verleihen, auch den Preis. So erhöht beispielsweise das Hinzufügen eines Chronographen, einer Minutenrepetition, eines Schlagwerks oder eines Tourbillons die technische Komplexität einer Uhr und damit die Zeit, die ein Hersteller oder Uhrmacher für den Zusammenbau des Uhrwerks benötigt. Wenn eine Uhr mehrere Komplikationen aufweist, kann ihr Preis deutlich über dem Durchschnitt liegen. Je mehr Komplikationen ein Gehäuse hat, desto teurer wird es.
Darüber hinaus können Dekorationen und Veredelungen höhere Preise rechtfertigen: für die Verzierung der Uhrwerksteile, für die Gravur der Schwungmasse, für die Skelettierung der Brücken... die Art der Lünette, das Armband. Sehr teure Materialien oder exotisches Leder können den Wert einer Uhr erheblich steigern. Dasselbe gilt für Zertifizierungen wie COSC für Chronometer oder Poinçon de Genève sowie für andere Gütesiegel, die die hohe Qualität Ihres Uhrwerks oder bestimmte Eigenschaften Ihres Zeitmessers garantieren. Manufakturuhren sind besonders begehrt, weil die Marken sie auf der Grundlage einer vertikalen Integration des Produktionsprozesses herstellen und so die Integrität ihrer Uhren garantieren. Das Know-how dieser zumeist schweizerischen Unternehmen hat den Ruf der Schweizer Uhrmacherei begründet. Das Label "Swiss Made" zum Beispiel, das angibt, dass ein Zeitmesser in der Schweiz hergestellt wurde, ist eine von der Branche und den Kunden weltweit anerkannte Qualitätsgarantie.
Darüber hinaus hängt der Wert einer Uhr oft von der Art des Uhrwerks ab. Ein traditionelles mechanisches Uhrwerk eines renommierten Herstellers wird beispielsweise einen höheren Preis erzielen als ein Quarzwerk einer weniger bekannten Marke. Ein weiteres wichtiges Unterscheidungsmerkmal bei der Klassifizierung von Zeitmessern nach ihrem Wert ist die Anzahl der produzierten Stücke. Bei limitierten, nummerierten oder signierten Serien steigt der Preis. Das Gleiche gilt für eine Sammleruhr, die von einer berühmten Person, einer königlichen Familie oder einem Prominenten getragen wurde. Der Preis hängt von den Merkmalen einer solchen berühmten Person und der mit ihr verbundenen Geschichte ab.
Indem sie die Codes brechen, die normalerweise den Wert von Uhren bestimmen, gelingt es einigen sehr innovativen Zeitmessern, manchmal von jungen, aber sehr erfinderischen Marken, die klassischen Preiskriterien zu überlisten und Traumuhren zu unbeschreiblichen Preisen anzubieten.
*In der Uhrmacherei ist eine Komplikation eine Funktion, die über die Stunden und Minuten hinaus zusätzliche Informationen liefert.
