La piccola parte meccanica che sporge dal lato dell'orologio a ore 3 (o anche a ore 4, 6 o 12 su alcuni modelli) non è solo un oggetto decorativo. È stato infatti un elemento fondamentale nella costruzione di un orologio fin dalla sua invenzione nel 1830.
Negli anni Trenta del XIX secolo si attribuisce a Breguet il merito di averla utilizzata per gli orologi da tasca. Questa ruota zigrinata, a volte scanalata o con altre forme, collegata all'asta di carica, serve a regolare l'ora o la data, a caricare l'orologio se è meccanico e a far girare la molla del bariletto. Quando viene ruotata, di solito tra il pollice e l'indice, le lancette o il datario si spostano.
Per utilizzare correttamente la corona, è necessario essere sempre molto attenti e prudenti. Quando la si estrae dopo averla svitata fino all'ultima tacca, per aggiornare o impostare una funzione, bisogna farlo con delicatezza ed evitare ambienti umidi o polverosi. Dopo ogni utilizzo, non estrarre la corona, ma spingerla in dentro prima di riavvitarla. La corona è un potenziale punto debole dell'impermeabilità di un orologio. Si tratta quindi di una questione tecnica importante, oggetto di numerose ricerche e brevetti da parte degli orologiai.
Alcuni orologi, come quelli subacquei, sono dotati di una corona a vite per evitare che si sblocchi accidentalmente durante l'uso. Altre corone sono dotate di un pulsante mobile per attivare il modulo cronografico o di un coperchio a forma di scatola di sapone. Storicamente, gli orologi dei piloti erano sovradimensionati per poter essere maneggiati con i guanti.
Vale anche la pena di notare che alcuni marchi firmano le loro corone con il loro logo. Quindi, quando si acquista un orologio di seconda mano, è meglio sapere se questo è il caso.
Come appassionati di orologi ben informati, avrete anche notato che il 99% delle corone si trova sul lato destro della cassa, per ragioni logiche, storiche e statistiche. Tuttavia, la corona a destra a volte appesantisce il polso e può essere dolorosa. Cosa fare, dunque? I rari modelli con corona sinistra sono generalmente orologi per mancini. Esistono anche corone difficili da raggiungere a ore 6 o 12, dotate di dispositivi di sicurezza per i subacquei o gli appassionati di sport estremi. Non sempre sono facili da indossare, perché sono più larghe che lunghe... Poi ci sono le corone a ore 2 o 4, ma anche queste non sono sempre comode. Oggi esistono anche orologi senza corona, come il modello V10K L di Rado.
